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La mitragliatrice Gatling fu la precursora delle odierne mitragliatrici automatiche e rivoluzionò l’ambito bellico e soprattutto il modo di combattere. Nonostante per la sua epoca fosse un’arma rivoluzionaria , il suo funzionamento si basava su un procedimento non eccessivamente complesso . Si trattava di una mitragliatrice a manovella in quanto , per poter azionare e far funzionare l’arma , occorreva far girare una manovella la quale faceva girare a sua volta le canne all’interno del cilindro. Siccome era necessaria una continua azione di rotazione manuale sul meccanismo a manovella per continuare a fare fuoco , la Gatling Gun non si può considerare una mitragliatrice ‘automatica’. L'ASCESA DELLE MITRAGLIATRICI La prima fu la mitragliatrice Maxim , progettata dall’inventore americano Hiram Maxim nel 1885. La notevole arma di Maxim poteva sparare più di 500 colpi al minuto, conferendo alla mitragliatrice la potenza di fuoco di 100 fucili dell’epoca. A differenza della mitragliatri...

DEFINIZIONE La mitragliatrice Gatling deve il suo nome al suo inventore Richard Gatling. Si tratta di una mitragliatrice ad azionamento manuale a più canne progettata nel 1861 e brevettata l’anno successivo. Fu un arma rivoluzionaria poiché permise di sparare proiettili uno dopo l'altro , a raffica , e in un brevissimo lasso di tempo mantenendo ottima la precisione di fuoco. E' un'arma da campo a polvere nera (più comunemente nota come polvere da sparo) , che utilizzava molteplici canne rotanti mosse a mano tramite una manovella, e che era alimentata da munizioni sciolte , ovvero non erano unite da cingoli, oppure incluse in una lunga banda, catena o cartuccia con una molla. ETIMOLOGIA mitràglia s. f.: coniata nel XIV secolo dal francese “mitraille” «monetina; insieme di monetine» e, per estensione «frammenti di metallo, mitraglia», alterazione di mitaille, derivata di mite «monetina di rame». – Quantità di pallottole e schegge di ferro che, messa in un tubo di latta, si a...

Richard Jordan Gatling , nato nella contea di Hertford nel 1818, è stato un inventore statunitense noto per l’invenzione della omonima mitragliatrice. CENNI BIOGRAFICI Nasce e vive fino all’età di 36 anni in North Carolina lavorando prima nell’ufficio del segretario della Contea e successivamente intraprende la carriera da insegnante per poi divenire un mercante. Nel 1854 si trasferisce a St.Louis dove inizia a lavorare in un emporio di cibi essiccati. In questo periodo la passione per le invenzioni si fa più forte inventando due macchinari per seminare mais e riso in maniera più veloce e comoda. Successivamente viene colpito da un attacco di vaiolo e si interessa al campo medico laureandosi con il titolo di dottore in medicina nel 1850 presso l'Ohio Medical College. Ben presto però, capisce che la medicina non è la sua vocazione perché il suo interesse era rivolto alle invenzioni. Per questo motivo si trasferisce ad Indianapolis , sposa Jemima Sanders e con lo scoppio della guerr...